Après 90 minutes sous haute tension face à l’Angleterre, l’équipe de France se qualifie pour les demi-finales. Face à la meilleure attaque de cette Coupe du Monde, les Bleus n’ont pas tremblé et ont su se défaire des Anglais 2 buts à 1.
Ce fut difficile, ce fut tendu, mais ce fut magnifique. Hier soir, l’équipe de France battait l’Angleterre 2 buts à 1 en quart de finale de la 22e édition de la Coupe du Monde, cette année accueillie par le Qatar. Et pour le moment, la recette de Didier Deschamps ne réserve aucune surprise. Hugo Lloris garde les buts Tricolores. La charnière centrale, composée de Raphaël Varane et Dayot Upamecano, reste en place. Comme depuis le début de la compétition, même lorsque Didier Deschamps avait largement remanié son onze titulaire contre la Tunisie (1-0). Sur les côtés, Jules Koundé et Théo Hernandez semblent s’être définitivement imposés. Aurélien Tchouameni, Adrien Rabiot et Antoine Griezmann composent le milieu de terrain. Et la triplette Kylian Mbappé, Olivier Giroud et Ousmane Dembélé constitue l’attaque.
Malgré une équipe de qualité, tout n’est pas parfait dans les prestations des Bleus. Face aux Anglais, les hommes de Didier Deschamps ont même connu de sacrés trous noirs. Après dix minutes de jeu permettant aux deux équipes de se tester, les Bleus se sont procurés la meilleure occasion. Griezmann lançait sur la droite Dembélé qui centrait vers le point de pénalty. Olivier Giroud coupait de la tête, mais le ballon allait droit dans les gants de Jordan Pickford.
Les Anglais parlaient d’un « plan anti Mbappé » avant la rencontre, mais ils avaient certainement oublié que l’équipe de France ne se résume pas seulement à ce grand joueur. Sept minutes plus tard, Mbappé était sur l’aile gauche, dribblait Kyle Walker pour repiquer vers le centre du terrain et passait le ballon. Dembélé réceptionnait sur le côté droit et repassait la balle à Griezmann vers le centre du jeu. Grâce à son appel de balle en retrait, Tchouameni recevait le ballon et balançait une frappe croisée aux 25 mètres. Celle-ci atteignait les 108 km/h, se logeant ainsi dans le petit filet droit de Pickford (0-1, 17’). Griezmann a délivré sa 27e passe décisive en équipe de France, ce qui fait de lui le seul et unique meilleur passeur de l’histoire des Bleus, devançant Thierry Henry et Zinedine Zidane, tous deux à 26 passes décisives.
Peut-être encore dans l’euphorie du but, les Français ont concédé une énorme occasion cinq minutes plus tard. Bukayo Saka trouvait Harry Kane dans la surface et d’un extérieur du pied droit, l’attaquant de Tottenham frappait. Mais Lloris plongeait dans ses pieds pour stopper le ballon et sauver les Bleus. Six minutes plus tard, Kane retentait sa chance avec une frappe du pied droit. Lloris repoussait vers la gauche des deux points. À la 39e minute, Hernandez centrait pour Mbappé, seul au point de penalty. Le natif de Bondy frappait, mais voyait sa tentative passer au-dessus du cadre. Suite à quatre minutes de temps additionnel, l’arbitre Wilton Pereira Sampaio sifflait la fin de la première période.
Une seconde période en demi-teinte
De retour sur le terrain, les Three Lions étaient bien décidés à remonter au score, à l’image de Jude Bellingham. Luke Shaw servait le milieu de terrain du Borussia Dortmund et Bellingham frappait du pied droit à l’extérieur de la surface. Mais le capitaine des Bleus déviait le ballon pour le mettre en corner. Pour sa 143e sélection, Hugo Lloris a sorti l’un de ses plus beaux matchs en Coupe du monde. À la 51e minute, Tchouameni était pris de vitesse dans la surface française et faisait faute sur Kane. Le penalty était alors directement accordé aux Anglais. Face à face, les deux coéquipiers en club devaient sauver leurs nations. D’un côté Kane pour égaliser, et de l’autre Lloris pour rester devant au score. L’attaquant des Spurs frappait en force du pied droit, Lloris jaillissait sur sa gauche et fut pris à contrepied (1-1, 53’).
Avec ce pénalty, Kane a inscrit son 53e but pour sa sélection. Il a égalisé Wayne Rooney, et est devenu le co-meilleur buteur de l’histoire des Three Lions. Deux minutes plus tard, Rabiot a réveillé les Bleus. Sur une longue passe de Koundé vers la surface adverse, le milieu de terrain de la Juventus frappait du pied gauche sans contrôle. Pickford repoussait le ballon sur la gauche. À la 57e minute, Mbappé réussissait à prendre de vitesse Walker, centrait pour Giroud loupant de peu le ballon. Ce dernier retombait finalement dans les pieds de Dembélé qui ne pouvait rien faire, surpris de le recevoir.
La France devait faire plus. Les hommes de Didier Deschamps étaient totalement dominés par les Anglais dans cette seconde mi-temps, à l’image de Harry Maguire qui, seul dans la surface, plaçait une tête puissante heurtant le poteau du capitaine des Bleus. À la 77e minute, Rabiot renversait le jeu vers la droite en direction de Dembélé qui remisait de la tête pour Giroud au point de penalty. Le Français reprenait le ballon du pied gauche, mais le gardien d’Everton arrêtait ce tir. Cependant, le buteur de l’AC Milan n’a rien lâché. Seulement une minute plus tard, Griezmann centrait dans la surface et Giroud plaçait sa tête pour inscrire son 53e but en équipe de France (1-2, 78’).
Une fin de match irrespirable
Après le second but des Bleus, les Anglais ne faisaient que d’attaquer, obligeant même Mbappé à revenir pour défendre. Entré en jeu pour l’Angleterre à la 79e minute, Mason Mount subissait une faute d’Hernandez dans la surface. Grâce à l’arbitrage vidéo, l’arbitre accordait un nouveau penalty pour les Three Lions. Ce fut donc le second face à face entre les deux capitaines. Tous les regards étaient fixés sur Kane. Sa frappe forte du pied droit, à la gauche du but, amena une seconde de silence dans le stade. Car elle était trop forte : le ballon finissait très largement au-dessus des cages de Lloris.
Dans les arrêts de jeu, les Anglais ont obtenu un très bon coup franc à l’abord de la surface française. Marcus Rashford, entré en jeu à la 85e minute à la place de Phil Foden, s’élançait et enroulait du pied droit. Mais heureusement pour les Bleus, le ballon finissait en dehors du cadre. Lloris n’avait même pas eu le temps de placer son ballon pour faire son dégagement aux six mètres que Wilton Pereira Sampaio sifflait la fin de la rencontre. La France l’emportait donc 2 buts à 1 de justesse et accédait aux demi-finales du Mondial, au détriment de l’Angleterre.
À quoi s’attendre pour le prochain match ?
En demi-finale, l’équipe de France affrontera le Maroc, vainqueur face au Portugal de Cristiano Ronaldo (1-0). Jamais une équipe africaine ne s’était qualifiée pour les demi-finales d’une Coupe du Monde jusque-là. Sauf que les Marocains ont réussi à créer l’exploit en finissant premier de leur poule, composé de la Croatie, la Belgique et le Canada. Ils ont également éliminé l’Espagne en huitième de finale aux tirs aux buts, sans concéder de but. Cette équipe marocaine n’a concédé qu’un seul but dans la compétition. Face au Maroc, les Bleus vont devoir redoubler d’efforts s’ils veulent espérer défendre leur titre en finale. Pour savoir qui de la France ou du Maroc atteindra la finale de la Coupe du Monde au Qatar, rendez-vous le mercredi 14 décembre à 20 heures à l’Al Bayt Stadium à Doha !